在纽约郊外的一个山坡上，一幢崭新的高级公寓落成了，第一个搬进来的就是投资商道恩的女儿埃玛和他的小外孙斯蒂芬。埃玛刚和当消防员的丈夫马克离婚，她再也忍受不了丈夫整日忙于工作而忽略家庭，所以毅然和儿子搬进了还没有装修好的房子中。马克出于对妻子和儿子的内疚来到新房中帮忙修理电线，没想到这时灾难发生了。工程...执行者斯图瓦特为了从中谋利，没有事先测量土质结构就冒然施工，山体产生了滑坡，整幢大楼顷刻成了一片废墟。 道恩、马克和斯图瓦特等人被困在了楼层的夹缝中，而埃玛则因为去城里办事躲过一劫。黑暗的废墟中处处充满危险，泥土不时从房顶掉下了，马克带着惊恐的儿子斯蒂芬冲破重重困难，希望能找到出口，活着出去。在黑暗的楼道里他们碰到了善良的小偷罗尔德，他丰富的生物知识为他们在困难的环境中存活帮了不少忙。斯图瓦特决定立即在山坡上实行爆破，表面上他是为了不让滑坡威胁到城市里的居民。实际上，他是害怕道恩会活着从废墟里出来指控他的罪行。已经和马克取得联系的埃玛得知这个消息后愤怒不已，和工程师丹尼一起奋力阻止这个罪恶的阴谋，并决定在楼房的停车场处钻孔九受难者出来。 在经过一番努力之后，埃玛终于接通丹尼的手机，告知其计划。马克惊讶地得知丹尼的妻子也被困在楼房内，她已经怀孕十个月，随时可能在废墟中生产。接到妻子电话的马克带着儿子和罗尔德艰难地向停车场方向行进，并救了被困在房中的道恩和秘书。由于山体滑坡，大量的毒蛇通过缝隙爬进屋子里，虽然马克等人小心应付着，但斯蒂芬还是被咬伤了，生命面临着严重的威胁。马克不顾自己的安全，带领大家重过随时可能爆炸的炸的汽车群，来到了钻孔的指定地点。随后又马不停蹄地去救丹尼的妻子。 由于楼房倒塌带来的惊吓，丹尼的妻子在废墟中生下一名男孩，马克及时赶到救了这对母子，一行人终于在丹尼等人的帮助下爬上了地面。但此时，灾难并没有结束，斯图瓦特掌握着爆破的控制器，只要他轻轻一按，他们照样活不了。就在千钧一发之际，埃玛拼死夺下了斯图瓦特手中的控制器，大家的处境终于化险为夷。而马克在灾难之后也终于明白原来家庭才是他不能失去的，决心回到妻子和儿子身边。
