故事背景为二十世纪八十年代初的美国硅谷，其时个人电脑正处于萌芽阶段，IBM公司刚刚推出旗下第一款主打产品并垄断市场。故事主人公为乔·麦克米伦（李·佩斯 饰），一个富有远见且极具野心和胆识的IBM前高官，离开老东家后他神秘失踪一年，现任职于“卡迪夫电子公司”。乔一心想要设计出革命性科技产品，与老东家抗衡，他召集了高登·科拉克（斯科特·麦克纳里 饰）——因产品失败而一蹶不振、得不到妻子支持的天才工程师，还有卡梅伦·霍威（麦肯兹·戴维斯 饰）——曾与乔发生过一夜情的科技奇才。乔运用强硬手段，迫使现任老板不得不加入这场野心勃勃、竞争激烈的科技革命洪流。
“Halt and catch fire”是一个早期电脑指令，执行后使计算机进入竞争状态。创新与探索，挑战与机遇，自负与贪婪，乔·麦克米伦，将引领这家不起眼的小公司，成为奔腾年代的新领头羊
巨人电脑成功上市 乔离开了卡迪夫电子公司
乔会在巨人电脑的外壳上写卡迪夫电子，而他已经跟电脑天地签了十万台的合同。只要巨人电脑上市，净盈利预计会超过四千万。卡迪夫却认为，他已经65岁了，本来就可以拿到五百万从此退休养老，因此没必要为了四千万
乔为了生存 抛弃了卡梅伦的操作系统
乔一行前去参加计算机分销商展会，却被告知之前预定的酒店房间被取消了。原因是卡迪夫电子公司在接受刑事调查，公司账户被冻结了。屋漏偏逢连夜雨，乔又得知展位也没有的消息，只不过楼层经理说他或许能挤出个位
