明朝末年,民不聊生,官逼民反,起义队伍纷纷打出少林旗帜。锦衣卫总管王澄把少林寺视为眼中钉,蓄意控制少林,他指使爪牙祁天远削发为僧,法号了空,并假传圣旨,命祁为少林寺主持。少林寺罗汉堂弟子慧能得悉王澄阴谋,立即赶回寺院。途经荒原时,帮助马主林苍一家制服惊马。林苍大女儿林婴深为感激,与慧能互赠礼物留念。...这时,王澄已带领锦衣卫包围了少林寺,逼迫主持圆慧让位于祁天远。众僧不服,祁天远在与圆慧比武时暗下毒手,幸亏慧能及时赶到,奋力迎战,将圆慧慧救藏经阁。圆慧伤势严重,取出少林之宝“木锦袈裟”,让慧能及罗汉堂众弟子将宝衣送法华寺交圆秀师叔收藏。只要“架裟”在,少林寺就有复兴之日。圆慧为营救少林众僧,自焚而死。慧能、慧慈带领小师弟突围而出。为掩护众师弟,躲避追捕,慧能独自先行。途中,遇到祁天远,双方交手拼杀,慧能受伤昏倒,被林苍一家所救。不久,祁天远带卫士追踪而来,林苍为救慧能而死,林家三姐妹也被打散。慧能与林缨流落武当山,被玄机真人收留。祁天远追踪慧能来到武当山。当玄机了解真情后,不顾门派之别,逐走祁天远。慧慈在护送“袈裟”。当悟清、悟心在武当山找到慧能时,他已从玄机真人处学得破祁天远之绝招。慧能告别玄机真人,返回少林。玄机派师弟清风随行相助。归途中,慧能又与林家姐妹会合。就在祁天远举行接任少林寺主持仪式时,慧能一行赶回少林寺,经过一场生死搏斗,慧能杀了祁天远,林家姐妹救出众僧人。慧能在众僧拥戴下,接任了少林寺第28代主持。