深夜12点，美国洛杉矶反恐小组负责人杰克·鲍尔接到同事妮娜·麦尔斯的电话，让他火速回回办公室，因为情报显示首位黑人总统候选人——参议员大卫·派尔默正受到暗杀威胁，而且CTU里面可能有内鬼。因此杰克需要在接下来的这24小时内，追踪杀手保护总统候选人，并查出内鬼。同时，杰克的女儿金姆偷跑出家去参加派对却被...挟持，泰瑞只得独自去寻找女儿。可是，不想女儿被绑架原来是恐怖分子策划的，寻找女儿的妻子泰瑞也一同被恐怖分子所绑架。为了拯救妻女的性命，杰克不得不听从首领格恩斯的摆布。在接下来的时间里，杰克只得使尽浑身解数，在保证妻女安全的同时，还得保护总统候选人派尔默的安全……