上世纪初的1903年，大清帝国驻法公使裕庚任期已满，准备携夫人和两个宝贝女儿德龄、容龄回国。长女德玲，精通法语、德语和日语，青春逼人，秀外慧中，高华博学；次女荣龄，美丽单纯，聪明伶俐，是美国著名现代舞蹈家邓肯的入室弟子。 裕庚鼓励德龄，在慈禧已经宣布实行新政的时刻回国，是报效国家的良机，...德龄也充满了报国的激情，尽管多年居住在海外，祖国的种种已经陌生，但她仍然从心底里爱着这个古老而优秀的国家，她期望自己的所见所闻所学，能够对自己的祖国有所裨益。这天，德龄意外地发现，父亲在临行前和一位不寻常的客人进行了坦率的对话，而这位客人竟是朝廷在四处通缉的孙中山！裕庚欣赏孙中山，因为孙中山和他一样，有一颗赤子之心，德龄由此也对"爱国"有了崭新的认识