宋慈京试得中进士，与同科好友孟良臣相约酒肆。孟良臣已请命受任禺城知县，宋慈对好友单枪匹马奔赴险途甚为担忧，意欲回家完婚后陪好友同赴边城。 完婚之日，父亲迟迟未归，全家人翘首盼望。就在新人拜堂之际，一辆马车骤然而至，马车载回的是宋父的遗体——宋巩一生从事刑狱审戡，从无出错，却因一次误判人命而以死谢...罪。老推官留下遗书，不许宋门后人涉足刑狱！谁知不久传来孟良臣赴任途中不幸遇难的噩耗。在母亲的开导之下，宋慈毅然奔赴边城，查明了两任知县惨遭谋杀的真相。从而声名鹊起，被朝庭破格擢升为大理寺正六品主事。时隔不久，宋慈突然请命离京外任，遂被任命外省提点刑狱。 受任提点刑狱官后，宋慈凭着他那一手“检验”“推理”的绝妙手段，接连侦破了“太平县冤案”、“李府连环案”、“毛竹坞无头案”、“城南井尸案”、“遗扇嫁祸案”、“梁雨生命案”、“李玉姑失踪案”等一桩又一桩的疑难命案，“神断宋提刑”的名声大振。时任吏部尚书的宋慈岳父薛庭松在朝庭竭力游说，要把宋慈调回京城高就，不料宋慈却执意留在外省，问其何故，他避而不答。嘉州发生了二十万两库银失盗大案，薛庭松在朝中力荐女婿担纲破案。宋慈不负众望，案子破了，可翁婿嫌隙却更加大了。由于破库银失盗案有功，宋皇下旨调宋慈进京任京畿提点刑狱。进京后的宋慈和岳父仍然很少往来。岳父的六十寿筵上，人称京城第一剌头的史文俊突然发难，搅了宾朋的兴致。第二天，就传来史文俊因私通敌国而被打入天牢的消息。宋慈金殿受命，担纲复审史文俊案，谁知竟查到了到了自已的岳父头上。薛庭松为保全自已，进而又陷害女婿，使宋慈陷入囹囫。宋皇惜才，仍命宋慈为史文俊案副主审。宋慈狱中带枷审案，终于查明真相。翁婿二人在狱中摊牌，十六年前宋慈突然离京的原因，正是薛庭松今天自陷法网的源头。